CBN y CBD: diferencias y beneficios

Tanto el CBN (cannabinol) como el CBD (cannabidiol) son sustancias que produce de manera natural la planta de cannabis y se clasifican como cannabinoides.

Aunque tienen muchas cosas en común, el CBN y el CBD son distintos en muchos aspectos, desde su estructura química hasta sus efectos en el cuerpo. En este artículo, exploraremos las diferencias clave entre CBD y CBN, así como sus potenciales beneficios y posibles aplicaciones.

¿Qué son el CBN y el CBD?

El CBN y el CBD son dos de los numerosos cannabinoides que se encuentran en la planta de cannabis. Estas sustancias activas han ganado un considerable interés en la comunidad científica y la industria wellness debido a sus propiedades. 

Aunque ambos compuestos se originan a partir del mismo precursor químico, el cannabigerol (CBG), difieren significativamente en términos de su estructura molecular y efectos.

• CBN (Cannabinol): Se forma a partir de la degradación del THC (tetrahidrocannabinol), que es el principal componente psicotrópico del cannabis. A medida que la planta envejece, este se convierte gradualmente en CBN. A diferencia de su precursor, el CBN no es psicotrópico.
• CBD (Cannabidiol): Aunque se forma de manera similar al THC, carece de efectos psicotrópicos. Se ha estudiado por sus propiedades para reducir la inflamación¹, mitigar el dolor² y mejorar la calidad del sueño³, entre otros potenciales beneficios.

Diferencias entre CBN y CBD

Aunque tanto el CBN como el CBD son sustancias derivadas del cannabis, existen notables diferencias entre ellos:

• Estructura química y origen: El CBN y el CBD tienen estructuras moleculares distintas. Asimismo, sus rutas biosintéticas, el camino que siguen para convertirse en lo que son, también son diferentes. El CBN se forma a través de la oxidación del THC de manera pasiva (sin invertir energía), mientras que el CBD se produce activamente por medio de una serie de procesos fisiológicos en la planta.
• Cantidad producida y obtención: El CBD es uno de los cannabinoides que se producen en mayor abundancia por parte de la planta de cannabis. De hecho, el CBD es el cannabinoide más abundante en el cáñamo, un tipo de cannabis no psicotrópico que se usa con fines industriales. El CBN, en cambio, al ser un producto de la oxidación del THC, es más difícil de obtener. Cabe recordar que el THC es el compuesto que produce los efectos embriagantes de la marihuana, razón por la que su producción está controlada o limitada en muchos países.
• Investigación y conocimiento de la sustancia: Aunque el CBN es una sustancia natural producida por el cannabis que presenta múltiples propiedades potencialmente beneficiosas, se requieren más ensayos clínicos para confirmarlas. Es decir, la mayoría de sus posibles beneficios no se han constatado en humanos, sino en modelos experimentales, normalmente llevados a término con ratones de laboratorio. Las propiedades del CBD, por su parte, sí que se han probado y estudiado en humanos y hasta existe un medicamento que lo contiene (Epidiolex).

Posibles beneficios del CBN

Tal como se explica en el apartado anterior, el CBN es un cannabinoide poco estudiado en humanos, por lo que la mayoría de los datos disponibles sobre él se basan en experimentos preclínicos. 

Es decir, muchos de sus beneficios todavía no se han probado en personas. Aun así, presenta propiedades muy interesantes que podrían ser potencialmente útiles en humanos.

Se ha comprobado que el CBN podría estimular el apetito. Según un estudio realizado en ratas de laboratorio en 2012, este cannabinoide aumentó el apetito y volumen de comida ingerida en aquellos ratones a los que se les administró⁵.

Asimismo, otra investigación cuyos resultados se publicaron en 2006, sugiere que el CBN podría actuar positivamente en el tratamiento de la psoriasis en humanos⁶. Por ende, este cannabinoide cuenta con propiedades cosméticas que podrían contribuir a la regulación de ciertos procesos a nivel cutáneo.

También cuenta con propiedades antibacterianas, según muestra un estudio llevado a cabo en el año 2008⁷.

Por último, es importante destacar su potencial como neuroprotector, porque, según se indica en un artículo publicado en el año 2005, el CBN retrasó la progresión de la esclerosis lateral amiotrófica en una investigación con ratones de laboratorio⁸.

Referencias

1. Burstein, S. (2015). Cannabidiol (CBD) and its analogs: a review of their effects on inflammation. Bioorganic & medicinal chemistry, 23(7), 1377-1385.
2. Rapin, L., Gamaoun, R., El Hage, C., Arboleda, M. F., & Prosk, E. (2021). Cannabidiol use and effectiveness: real-world evidence from a Canadian medical cannabis clinic. Journal of Cannabis Research, 3(1), 1-10.
3. Suraev, A. S., Marshall, N. S., Vandrey, R., McCartney, D., Benson, M. J., McGregor, I. S., … & Hoyos, C. M. (2020). Cannabinoid therapies in the management of sleep disorders: a systematic review of preclinical and clinical studies. Sleep medicine reviews, 53, 101339.
4. Farrimond, J. A., Whalley, B. J., & Williams, C. M. (2012). Cannabinol and cannabidiol exert opposing effects on rat feeding patterns. Psychopharmacology, 223, 117-129.
5. Wilkinson, J. D., & Williamson, E. M. (2007). Cannabinoids inhibit human keratinocyte proliferation through a non-CB1/CB2 mechanism and have a potential therapeutic value in the treatment of psoriasis. Journal of dermatological science, 45(2), 87-92.
6. Appendino, G., Gibbons, S., Giana, A., Pagani, A., Grassi, G., Stavri, M., … & Rahman, M. M. (2008). Antibacterial cannabinoids from Cannabis sativa: a structure− activity study. Journal of natural products, 71(8), 1427-1430.
7. Weydt, P., Hong, S., Witting, A., Möller, T., Stella, N., & Kliot, M. (2005). Cannabinol delays symptom onset in SOD1 (G93A) transgenic mice without affecting survival. Amyotrophic Lateral Sclerosis, 6(3), 182-184.