Les terpènes sont des substances naturelles présentes dans une grande variété de plantes, y compris dans le cannabis. Ce sont les molécules responsables de l’odeur et du goût caractéristiques de nombreuses plantes, et elles servent à la protéger des insectes et des agents pathogènes.
De plus, les terpènes jouent un rôle essentiel dans la fabrication d’huiles essentielles, car ils sont leur principal ingrédient. On estime également que certains terpènes peuvent présenter plusieurs bienfaits pour la santé¹.
La structure chimique des terpènes
La structure chimique de ce type de molécule consiste en des unités répétitives d’isoprène, qui sont des unités basiques constituant la biosynthèse des terpènes. Cette structure leur confère des propriétés uniques et leur permet de réaliser plusieurs fonctions biologiques.
En effet, ils sont classés selon leur nombre d’unités d’isoprène présentes dans sa structure chimique, qui compte 5 atomes de carbone :
- Hémiterpènes : ils possèdent une seule unité d’isoprène à 5 carbones.
- Monoterpènes : d’une structure à 10 carbones. Le pinène, le myrcène, le limonène et le linalol en sont quelques exemples, entre autres.
- Sesquiterpènes : d’une structure à 15 carbones.
- Diterpènes : d’une structure à 20 carbones.
- Sesterpènes : ce sont des terpènes d’une structure à 25 carbones.
- Triterpènes : d’une structure à 30 carbones.
- Tétraterpènes : d’une structure à 40 carbones.
- Polyterpènes : terpènes avec une structure de plus de 8 unités d’isoprène (40 carbones)
Comment interagissent les terpènes et le CBD ?
Chaque carte génétique de la plante de cannabis renferme une combinaison unique de terpènes qui lui confère une odeur caractéristique. Cette combinaison de plusieurs terpènes dans des proportions spécifiques est connue comme le profil terpénique. Celui-ci, outre le fait de conférer une odeur concrète à chaque variété de cannabis, exerce également une influence sur les effets qu’il peut avoir.
Dans le cas du cannabis et des extraits riches en CBD, les terpènes jouent un rôle essentiel dans l’expérience que vit le consommateur. Avec les cannabinoïdes, tels que le CBD, le CBG et d’autres, les terpènes agissent sur l’organisme de l’homme et des animaux en modulant les effets de la plante et de ses principes actifs.
L’action synergique de ces molécules odorantes combinées au CBD et aux autres cannabinoïdes est connue sous le nom d’effet d’entourage. C’est Raphael Mechoulam, considéré par beaucoup comme le père de la recherche sur le cannabis, qui l’a découvert.
Lui et son équipe, alors qu’ils étudiaient les effets du cannabinoïde 2-AG, ont découvert que deux acides gras stimulaient son effet sans pour autant se fixer sur les récepteurs endocannabinoïdes, c’est-à-dire sans pourtant être des cannabinoïdes. Le résultat de ce travail de recherche a été publié en 1998 et il s’agit-là de la première référence faite à l’effet d’entourage¹.
Des terpènes qui peuvent interagir avec le CBD
Quelques années après cette découverte, vers 2011, le Dr. Ethan Russo de l’Université de Massachussetts a publié les résultats de sa recherche sur la synergie des phytocannabinoïdes et d’autres substances, telles que les terpènes.
Dans son texte, il décrit l’action synergique de certains cannabinoïdes et terpènes et sa conclusion pointe qu’il est possible d’obtenir des effets plus significatifs s’ils sont utilisés de manière isolée³.
Concrètement, concernant le CBD, le Dr. Russo déclare que le linalol et le limonène, des terpènes présents dans le cannabis et de nombreuses autres plantes, ont la capacité d’agir de manière synergique avec le CBD et stimulent ses propriétés anxyolitiques³.
En outre, il déclare également que certains terpènes peuvent avoir un effet analgésique ou sédatif, tels que le caryophyllène, le linalol et le myrcène. Ces terpènes sont fabriqués par différentes plantes, parmi lesquelles on retrouve le cannabis, et selon cette étude, ils pourraient stimuler les propriétés potentielles du CBD³.
En résumé, les terpènes sont des substances naturelles présentes dans une grande variété de plantes, y compris dans le cannabis. Ces molécules sont responsables des odeurs et des goûts caractéristiques des plantes et elles jouent un rôle de défense. Leur structure chimique repose sur des unités répétitives d’isoprène, dont le nombre sert à les classer.
Dans le cas du cannabis et des extraits riches en CBD, les terpènes jouent un rôle essentiel dans l’expérience que vit le consommateur, car ils modulent les effet des cannabinoïdes. Cette interaction a été baptisée effet d’entourage et il peut augmenter les effets du CBD. Comprendre la diversité et la fonction des terpènes dans le cannabis peut être un élément-clé lorsque vous voudrez profiter de ses propriétés.
Références
- Cox-Georgian, D., Ramadoss, N., Dona, C., & Basu, C. (2019). Therapeutic and medicinal uses of terpenes. Medicinal plants: from farm to pharmacy, 333-359.
- Ben-Shabat, S., Fride, E., Sheskin, T., Tamiri, T., Rhee, M. H., Vogel, Z., … & Mechoulam, R. (1998). An entourage effect: inactive endogenous fatty acid glycerol esters enhance 2-arachidonoyl-glycerol cannabinoid activity. European journal of pharmacology, 353(1), 23-31.
- Russo, E. B. (2011). Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid‐terpenoid entourage effects. British journal of pharmacology, 163(7), 1344-1364.
